Vijf jaar oud en verkocht als bruid

Gola (15) uit Zuid-Sudan was nog maar vijf jaar oud toen ze voor 45 koeien werd verkocht als kindbruid. Ze leeft altijd in angst, want haar man kan haar nu elk moment komen opeisen.

Gola wil helemaal niet trouwen. “Ik was nog maar een kleuter toen mijn ouders me verkochten. Te klein om te begrijpen wat dat betekende.” Nu weet ze het wel en ze is doodsbang voor wat haar te wachten staat. “Ik heb gehoord dat mijn echtgenoot me binnenkort komt halen.”

Gewelddadige vete

De tiener zit klem. Als ze tegen de wens van haar ouders ingaat, kan dat een gewelddadige vete met de familie van haar echtgenoot ontketenen. De oudere dorpsgenoten houden haar nauwlettend in de gaten. Als Gola alleen al naar een andere jongen kijkt, kan dit gevaar opleveren voor haar familie.

Koeienhandel

Handel in kindbruidjes is doodnormaal bij de Murle stam in Zuid-Sudan. De bevolking leeft hoofdzakelijk van veeteelt. Koeien zijn duur en worden gezien als statussymbool en bron van inkomsten. Heel geschikt als bruidsschat dus… Voor de meisjes is deze koeienhandel rampzalig. Hun jeugd wordt afgepakt en ze raken geïsoleerd doordat ze het contact met vrienden en familie verliezen. Ook zijn kindbruidjes regelmatig slachtoffer van seksueel geweld.

Duizenden kindbruiden

Nu gaat Gola naar school in Pibor. Daar kan ze even ontsnappen aan de sombere gedachten over het getrouwde leven dat haar te wachten staat. Ze is niet de enige in deze situatie; dit lot treft duizenden meisjes in de streek. “Mijn schoolvriendinnen zijn ook verkocht.”

Bewustwording

Gola en een aantal van haar vriendinnen zijn lid van een kinderrechtenclub van Plan. Hier wordt bewustwording gekweekt over het verwoestende effect van kindhuwelijken op de levens van meisjes. De leden steunen elkaar en proberen hun gemeenschap te laten zien hoe belangrijk het is om meisjes te beschermen én naar school te sturen. De meisjes zijn vastbesloten om hun dochters later niet hetzelfde te laten overkomen.

Educatie

Educatie is een krachtig wapen tegen kindhuwelijken. Meisjes die goed zijn opgeleid, zijn zich bewuster van hun rechten en worden minder vaak verkocht. “Voor mij is het misschien te laat”, zegt Gola. “Maar mijn vriendinnen en ik kunnen onze gemeenschap leren dat een meisje belangrijker is dan een koe.”

Stop kindhuwelijken!

Sms KINDHUWELIJK naar 4333 en doneer eenmalig € 3. Zo help je Plan in de strijd tegen kindhuwelijken.

Uiteraard zijn andere giften ook welkom.
Doneer het bedrag van jouw keuze en geef meisjes weer een toekomst.

Bekijk de voorwaarden van de sms-actie.