Supakrit: “Alles is mogelijk als je het probeert”

Supakrit (20) heeft begin 2024 haar diploma behaald aan de TUI Academy in Thailand. Hier leerde ze de belangrijkste vaardigheden voor een carrière in de toerismesector. Nu werkt ze in de bediening van een hotel. Door wat ze heeft geleerd tijdens de opleiding, kan ze zich goed aanpassen op het werk. “Ook al maak ik fouten, ik blijf leren en ik blijf groeien.”

Voordat Supakrit aan haar opleiding aan de TUI Academy begon, werkte ze parttime als visagiste en hielp ze haar familie in hun visrestaurant. Haar jeugd was gevuld met veel liefde en zorg; ze heeft het thuis nooit slecht gehad. Maar dat wil niet zeggen dat haar jeugd altijd makkelijk is geweest. Haar familie had het namelijk niet breed en de toekomstopties waren daardoor beperkt.

Supakrit droomde ervan om financieel zelfstandig te worden, haar eigen keuzes te maken en het leven te leiden zoals zij het wilde. “Ik wilde meer dan alleen in het restaurant werken. Ik wilde mijn eigen leven opbouwen, geld verdienen, de vrijheid hebben om alles te kopen wat ik wilde en vooral onafhankelijk zijn”, zegt Supakrit. Daarom besloot ze zich aan te melden voor de TUI Academy. “Dit is de kans die ik nodig had om mijn toekomst zelf in handen te nemen”, zegt ze vastberaden.

Verbeterde kans op fatsoenlijk, veilig werk

De TUI Academy in Thailand werd opgericht om jongeren in kansarme omstandigheden te koppelen aan een fatsoenlijke en veilige baan in de groeiende toerismesector. De ongelijkheid tussen man en vrouw is erg hoog in het land, en kansarme jongeren lopen een groter risico op (seksuele) uitbuiting. Een verbeterde kans op werk en een nieuw toekomstperspectief verminderen hun kwetsbare positie op de arbeidsmarkt.

De opleiding biedt zowel een praktische beroepsopleiding als lessen over belangrijke onderwerpen, zoals gendergelijkheid en hun rechten als jongeren. Aan het einde van de opleiding doen de studenten ook nog een stage bij een hotel. Studenten krijgen hierdoor een betere kans op een stabiele toekomst op de arbeidsmarkt, en staan sterker in hun schoenen. Supakrit heeft na de opleiding een baan gevonden in de bediening van een hotel.

“De leraren hielpen mij de lesstof te begrijpen’’

Voor Supakrit was het in het begin erg moeilijk om goed in het Engels te spreken. Het was een uitdaging om goed te communiceren in een taal die niet haar moedertaal was. Maar tijdens het volgen van de Engelse lessen die werden gegeven op de TUI Academy, heeft ze veel kunnen leren. Wat haar echt geholpen heeft, waren de leraren die de stof toegankelijk voor haar maakten. “De leraren gaven op zo’n manier les dat het makkelijk was om te begrijpen. Engels was vanaf dat moment niet meer moeilijk”, vertelt ze. Door de praktische lessen en de stage kreeg Supakrit de kans om haar Engels in de praktijk te oefenen. Waardoor ze ook meer Engels durfde te spreken. “Nu kan ik effectief met anderen communiceren”, zegt ze trots.

Supakrit vertelt ook dat ze veel heeft geleerd op het gebied van bediening, waardoor ze zich goed voorbereid voelt op een carrière in de toerismesector. Ze leerde onder andere hoe ze gasten netjes moest bedienen, tafels moest dekken en zelfs hoe ze wijnflessen correct kon openen. “Ik leerde de juiste techniek om de kurk te draaien zonder deze te breken”, zegt ze. “Fouten gebeuren soms, maar ik weet nu hoe ik ze snel kan oplossen, wat me zelfvertrouwen geeft.”

“Nu heb ik een baan en kan ik voor mezelf zorgen”

Het programma van de TUI Academy heeft Supakrit niet alleen voorbereid op werken in de toerismesector, ze heeft er ook op persoonlijk vlak veel van geleerd. “Het belangrijkste wat ik heb geleerd, is om zelf de moed te hebben om keuzes te maken die mijn leven verbeteren. Zelfs als ik fouten maak, leer ik daarvan en blijf ik groeien”, zegt ze. “Mijn verwachtingen zijn zeker uitgekomen. Ik wilde een goed salaris en me professioneel kunnen presenteren en dat heb ik nu bereikt.”

Maar wat Supakrit vooral waardeert is dat de opleiding haar een mogelijkheid gaf om voor zichzelf te kunnen zorgen en meer verantwoordelijkheid te nemen voor haar eigen leven. “Als het programma er niet was geweest, zou ik waarschijnlijk nog steeds afhankelijk zijn van mijn familie. Nu heb ik een baan, kan ik voor mezelf zorgen en mijn eigen doelen bereiken. De TUI Academy biedt een opleiding en werkervaring voor diegenen die eerder geen kans hadden om te studeren.”

De combinatie van taal- en praktische lessen was ook nuttig voor haar carrièrekansen: “Het heeft me echt een voordeel gegeven bij het vinden van een baan’’, vertelt ze. Nu de opleiding voorbij is, wil Supakrit zich verder ontwikkelen, bijvoorbeeld in conflictbeheersing. “Als er een probleem is tussen collega’s op werk, wil ik dat iedereen samen praat en naar elkaars perspectieven luistert.”

Grote plannen voor de toekomst

Supakrit kijkt vol vertrouwen vooruit. “Ik weet dat ik geen stagiair meer ben en echte resultaten moet leveren op mijn werk.” Deze verantwoordelijkheid geeft haar veel voldoening en maakt het werk nog leuker.

“Ik ben heel gelukkig omdat ik nu zelf geld heb om uit te geven. Mijn familie is ook trots op me, en dat maakt alles nog mooier.” Het besef dat haar harde werk niet alleen haar eigen leven verandert, maar ook dat van haar familie, geeft haar extra motivatie.

Die motivatie zal ze hard nodig hebben bij het realiseren van haar grote toekomstplannen. Supakrit is namelijk van plan het huis van haar ouders te renoveren. Ze weet dat ze daar hard voor moet blijven werken. “Ik ben vastbesloten om mijn doelen te bereiken”, zegt ze trots.