“Sommige banen leer je het beste in de praktijk”

Rangsan (23) ontving eind 2024 zijn diploma van de TUI Academy in Thailand. Hij werkt nu als medewerker Housekeeping in het hotel waar hij zijn stage heeft afgerond. “In de toekomst hoop ik te kunnen blijven werken, geld te sparen en een huis te bouwen. Dan kan ik ook goed voor mijn adoptieouders zorgen.”

In Thailand is de werkloosheid onder jongeren erg hoog, maar tegelijkertijd is er een tekort aan goed opgeleid personeel in de toerismesector. Veel jongeren hebben echter het geld niet om een hotelopleiding te volgen. Of ze vallen om andere redenen uit, zoals een tienerzangerschap, drugs, of druk van ouders om meteen te gaan werken. Plan International heeft met partners de TUI Academy opgezet om jongeren in een kwetsbare positie een alternatief te bieden. 

De TUI Academy combineert een vakopleiding met lessen in nuttige en belangrijke levensvaardigheden en een stage bij een hotel. Jongeren als Rangsan krijgen zo een betere kans op de arbeidsmarkt en kunnen zich ontwikkelen tot sterke, zelfbewuste personen. 

“Docenten legden alles goed uit” 

Rangsan woont met zijn adoptieouders op een eiland in de Phang Nga provincie. Op het vaste land is een lange strip strand overgenomen door populaire resorts en hotels. Voorheen repareerde Rangsan boten bij de pier, maar daar verdiende hij weinig mee. Hij zocht naar een kans op een beter, stabiel inkomen en doorgroeimogelijkheden. Zo kwam Rangsan bij de TUI Academy terecht.  

Hij reflecteert op de lessen die hij heeft gevolgd: “De docenten legden alles goed uit. Soms vergat ik wel eens iets, maar dan kon ik het gewoon opnieuw vragen. Ik kan me nog herinneren dat we hebben geleerd over hoe je problemen kan oplossen. Hoe je kalm kan blijven en bij wie je bepaalde dingen kan melden.”  

Les over rechten en gelijkheid

Tijdens de opleiding leren Rangsan en zijn klasgenoten niet alleen beroepsvaardigheden, maar ook belangrijke levensvaardigheden. Hij heeft geleerd wat zijn rechten zijn als jong persoon. En over de ongelijkheid die meisjes en jonge vrouwen ervaren in de Dominicaanse Republiek. Om de studenten weerbaar te maken tegen misbruik, leren ze ook hoe ze (seksuele) uitbuiting en misbruik kunnen herkennen en waar ze het moeten melden. 

Engels les 

Voor Rangsan was de Engelse les een nieuwe uitdaging. “In het begin vond ik het lastig, want ik begreep er weinig van. Maar naarmate ik vorderde, werd het leuker. Zo zongen we samen Engelse liedjes in de les. Ik kan mezelf nu introduceren aan toeristen. Ook heb ik geleerd om Google Translate te gebruiken. Dat is handig wanneer toeristen geen Engels spreken. Ik hoop mijn Engels nu nog meer te kunnen oefenen met toeristen, en op die manier meer vertrouwen te krijgen.” 

“Sommige banen leer je het beste in de praktijk” 

Als onderdeel van de opleiding liep Rangsan drie maanden stage bij de afdeling Housekeeping in een hotel. Hier mag hij nu – na afloop van de TUI Academy –  blijven werken. “In het begin was mijn Engels niet zo goed. Ik dacht dat ik in deze positie niet veel met gasten zou spreken. Maar toen ik aan de stage begon ontmoette ik heel veel toeristen. Ik werd er blij van want als ik ze begroette dan kreeg ik altijd een glimlach terug.” 

“Met name Engels en de huishoudelijke vaardigheden die ik heb geleerd komen nu goed van pas. Zo kan ik aan toeristen vragen of ze water of handdoeken nodig hebben.” De stage vond hij ook heel waardevol. “Sommige banen leer je nou eenmaal het beste in de praktijk door het opdoen van werkervaring. Mijn stagebegeleider was erg aardig en ze nam de tijd om mij dingen te leren.”  

“Ik wil goed voor mijn ouders zorgen” 

Rangsan is blij dat hij in het hotel mag blijven werken. “Deze baan geeft mij de kans om me professioneel verder te ontwikkelen.” De kersverse hotelmedewerker heeft dan ook vertrouwen in de toekomst. “Natuurlijk kan ik nog verder groeien en mezelf verbeteren. Maar ik werk hard en ik ben toegewijd. In de toekomst hoop ik te kunnen blijven werken, geld te sparen en een huis te bouwen. Ik wil goed voor mijn ouders zorgen.”  

“Een familie die gelukkig is, een comfortabel leven en financiële stabiliteit. Dat is wat ik nastreef met mijn werk.” 

De TUI Academy 

De TUI Academy in Thailand is een samenwerking tussen Plan International en de TUI Care Foundation, Defence for Children-ECPAT en ROBINSON Khao Lak, met financiële ondersteuning van het Ministerie van Buitenlandse Zaken via het Fonds Bestrijding Kinderarbeid.  

Hoge werkloosheid vergroot met name voor meisjes en jonge vrouwen de kans op (seksuele) uitbuiting. Dit komt onder andere door de ongelijke behandeling van vrouwen in de maatschappij. Tegelijkertijd is er veel vraag naar gemotiveerd personeel in de groeiende toerismesector. Om dit gat te dichten en jongeren weerbaarder te maken heeft Plan International met partners de TUI Academy opgezet. 150 jongeren tussen de 17 en 24 jaar worden opgeleid om van start te gaan in de toerismesector. In Thailand is het programma in 2020 van start gegaan. De eerste editie loopt af in 2025.