“Ik voel de angst weer als ik hier sta”

Djenly* (14) uit Mali was acht jaar toen ze werd besneden. “Als ik op de plek ben waar het gebeurde, voel ik weer de angst. Het is het huis van mijn grootmoeder van mijn moeders kant van de familie. We waren met een groep van twaalf meisjes. Ik had geen idee wat er ging gebeuren.”

“Mijn grootmoeder nam me vroeg in de ochtend mee. Ze zei dat ik besneden moest worden om ‘wijs’ te worden. Ook hoorde ik dat het goed was voor mijn vruchtbaarheid. Het deed pijn. Ik wil er nooit meer aan denken. Met mijn vriendinnen praat ik er nooit over. Ook niet met mijn moeder.”

Studeren

“Ik ga graag naar school. Ik weet zeker dat ik later wil studeren, maar ik weet nog niet wat. Meisjes in dit dorp trouwen meestal als ze achttien zijn, maar ik wil wachten tot ik klaar ben met mijn school. Als ik later een dochter krijg, wordt ze zeker niet besneden. Ik heb er zelf geen last meer van, maar ik heb vreselijke foto’s gezien van ontstekingen. Dat wil ik mijn dochter niet aandoen.”

Plan in actie

Met projecten in onder andere Mali, Egypte, Ethiopië, Sudan en Kenia strijdt Plan al jaren tegen meisjesbesnijdenis. Plan geeft voorlichting over de gezondheidsrisico’s en de rechten van meisjes op het gebied van seksuele gezondheid en zelfbeschikking. Ook worden fabels en taboes de wereld uit geholpen tijdens voorlichtingsbijeenkomsten. Er wordt speciale aandacht gegeven aan grootmoeders, omdat zij vaak degenen zijn die besluiten om hun kleindochters te laten besnijden. Plan werkt samen met besnijdsters, lokale chiefs, dorpsoudsten, religieuze leiders en andere rolmodellen om blijvende gedragsverandering te stimuleren. Ten slotte lobbyt Plan bij nationale en regionale overheden en bij parlementariërs om meisjesbesnijdenis strafbaar te stellen.

*De naam is vanwege de privacy veranderd