Safer Schools: veilig onderwijs voor kinderen in Latijns-Amerika

Bolivia, Colombia, Ecuador en Peru worstelen met meervoudige crises, waaronder langdurige conflicten, natuurrampen, economische instabiliteit en bendegeweld. Deze hebben ernstige gevolgen voor het onderwijs in de regio. Miljoenen kinderen in Latijns-Amerika missen noodgedwongen hun lessen, omdat klaslokalen zich in gevechtslinies bevinden, schoolgebouwen zijn verwoest door natuurrampen of ontheemding kinderen uit de schoolbanken dwingt.

Onderwijs is van cruciaal belang voor ieder kind, laat staan wanneer een kind opgroeit in een conflict- of rampgebied. Daarom zet Plan International met steun van de Europese Unie een programma op om het onderwijs in Bolivia, Colombia, Ecuador en Peru bestendiger te maken tegen calamiteiten. Onder de vlag van het wereldwijde Safer Schools-initiatief werkt Plan International aan veiligere scholen waar meer dan 85.000 kinderen, jongeren en volwassen van gaan profiteren. Zo wil de ontwikkelingsorganisatie de impact van crises op de leerkansen van kinderen in Latijns-Amerika minimaliseren.

Scholen beter voorbereid op crises

Door het programma worden 64 scholen beter voorbereid op crises, zodat zaken als conflicten, natuurrampen en onrust het onderwijs niet meteen stilleggen. Een belangrijk onderdeel van het project zijn de zogenoemde Disaster Management Committees, waarin leraren en leerlingen worden getraind in evacuatie, mentale eerste hulp en psychosociale steun. Ook werken de commissies aan veiligheidsplannen op scholen en nemen zij maatregelen die de impact van calamiteiten beperken.

Door de aanhoudende crises in de vier landen gaan veel kinderen helemaal niet meer naar school. Het programma omvat daarom ook terug-naar-school-campagnes en hulp in de vorm van onderwijsvouchers voor kinderen en ouders die de leergelden niet kunnen betalen.

Samenwerking met ministers

Het project versterkt het onderwijssysteem in de vier landen ook op nationaal niveau. Door samen te werken met onderwijsministers en jongerenvertegenwoordigers kan het Safer Schools-initiatief verder uitgerold worden. Ook wordt binnen het project onderzoek gedaan naar de invloed die geweld heeft op de aanwezigheid op school en leerkansen van kinderen in de regio. Bovendien lobbyt Plan International bij beleidsmakers om te blijven investeren in veilige scholen en een crisisbestendig onderwijssysteem, ook buiten de scope van het project.

Over de Europese Unie

De afdeling Europese Civiele Bescherming en Humanitaire Hulp (ECHO) van de Europese Unie is opgericht om noodhulp te bieden aan mensen die slachtoffer zijn van rampen en conflicten binnen en buiten de Europese Unie. De Europese Unie doet dat als donor, door gecertificeerde organisaties als Plan International financieel te steunen.

Het Safer Schools-initiatief

Het initiatief voor Safer Schools is opgezet door een wereldwijde alliantie van VN-organisaties, internationale ngo’s en donoren. De alliantie richt zich op overheden, zodat zij zich committeren aan het verbeteren en garanderen van veilig onderwijs in hun land.