Onderzoek: seksuele straatintimidatie remt ontwikkeling meisjes

83 procent van de meisjes heeft ongewenst seksueel gedrag in de openbare ruimte ervaren, blijkt uit onderzoek van Plan International onder 1.087 meisjes en jonge vrouwen tussen de 15 en 25 jaar. 6 op de 10 meisjes (63 procent) laten weten dat seksueel ongewenst gedrag ze beperkt in hun bewegingsvrijheid. Zo mijden zij het openbaar vervoer, sportclubjes of hobby’s en missen ze in het uiterste geval school of werk.

Het onderzoek (Seksueel geweld en intimidatie op straat, 2023) laat zien hoe ongewenst seksueel gedrag op straat, in bussen of trams en op schoolterreinen het dagelijkse leven van meisjes en jonge vrouwen negatief beïnvloedt.

• 3 op de 10 meisjes zijn aangerand (31%), een kwart werd achtervolgd (26%) en bijna de helft (46%) van de meisjes kreeg seksueel getinte opmerkingen te horen.
• 1 op de 20 meisjes (6%) onderging seksueel geweld, waaronder verkrachting.
• Meisjes geven aan te zijn lastiggevallen op straat (89%), in het openbaar vervoer (37%), op schoolterreinen (25%) en tijdens hun werk (13%).
• Uit angst om lastiggevallen te worden, doen meisjes alsof ze hun telefoon gebruiken (61%), klemmen ze hun sleutels tussen de knokkels (30%) of kleden zij zich anders (31%).
• Meisjes beschermen zichzelf door niet alleen te reizen (53%), bepaalde locaties te ontwijken (47%), niet buiten te sporten (15%) of het openbaar vervoer te vermijden (15%).
• Slechts 1 op de 10 meisjes doet aangifte van een ongewenste seksuele ervaring. Van de meisjes die naar de autoriteiten stapt, werd ruim een kwart (27%) niet serieus genomen. 15% werd afgeraden aangifte te doen.
• 72% wil betere voorlichting op school over ongewenst seksueel gedrag. Betere handhaving en meer media-aandacht zijn noodzakelijk om het probleem te bestrijden, stelt de helft.
• Jongens en mannen moeten zich uitspreken tegen ongewenst seksueel gedrag, zegt 47%.

Verstrekkende gevolgen

Ongewenst seksueel gedrag heeft ingrijpende gevolgen: op psychologisch vlak leiden seksuele intimidatie en geweld tot angst, trauma en ingrijpende veranderingen in het zelfbeeld van meisjes en vrouwen. Seksuele intimidatie draagt bij aan het normaliseren van geweld tegen meisjes en vrouwen, benadrukt Garance Reus-Deelder, directeur Plan International: “Wereldwijd leren meisjes zichzelf, bewust of onbewust, aan om ongewenste ervaringen te minimaliseren, terwijl het hen remt in hun ontwikkeling. Zo illustreert het onderzoek hoe ongewenst seksueel gedrag meisjes ervan weerhoudt een hobby of sport te beoefenen omdat de weg erheen onveilig is. En hoe, in het uiterste geval, de angst om lastiggevallen te worden meisjes belemmert naar school te gaan of te solliciteren op een bepaalde baan. Dat moet stoppen. Meisjes en jonge vrouwen moeten zich volledig kunnen ontwikkelen, vrij van intimidatie en geweld.”

Safe spaces, voorlichting en activisme

80 procent van de meisjes en vrouwen over de hele wereld krijgt te maken met ongewenst seksueel gedrag. En wereldwijd beperkt dit meisjes in hun toegang tot de openbare ruimte, concludeerde Plan International al eerder in onderzoeken onder duizenden meisjes en jonge vrouwen. Plan International werkt aan betere bescherming van meisjes en vrouwen wereldwijd. Bijvoorbeeld door hen fysiek te beschermen tegen seksueel geweld door safe spaces op te zetten en gevaarlijke plekken in steden veiliger te maken. Daarnaast geeft Plan International voorlichting over meisjesrechten en gendergelijkheid. Ook traint de organisatie jongens en meisjes om zich uit te spreken tegen seksuele intimidatie en geweld tegen meisjes en vrouwen.

Nacht tegen Seksueel Geweld

Tijdens de Nacht tegen Seksueel Geweld in Rotterdam, van 11 op 12 maart, vraagt Plan International in Nederland aandacht voor dit wereldwijde probleem. Deelnemers claimen samen met ambassadeurs Moïse Trustfull en LAKSHMI de nacht terug.